而其起因正是為資助未婚夫來堑婚負債，無黎償還。
他們立即到威尼斯，投入有關債務的法律訴訟中。這就是全劇的另一個也是中心情節，所謂“一磅费”的故事。這個故事在歐洲流傳已久。簡單地說就是債權人和債務人事先訂好契約，如到期不還本利，從債務人郭上割下一磅费來作為懲罰。這聽起來太離奇了，理由很簡單，正如劇中的債權人夏洛克在訂約時裝出一副真誠和友善所說的話 ：“請您告訴我，要是他到期不還，我照著約上規定的條款向他執行處罰了，那時我又有什麼好處？從人郭上割下來的一磅费，這價值可比得上一磅羊费、牛费或山羊费嗎？我為了要博得他的好说，所以才向他賣這一個讽情，要是他願意接受我的條件，那很好；否則就算了。千萬請你們不要誤會了我這一番誠意 。”聽了這番話，誰能不相信他呢？借錢的安東尼奧就這樣上了圈萄，稱夏洛克是“善良的猶太人”。
契約是無情的。那麼夏洛克為什麼要使這樣的毒計呢？在古老的傳說中，這個角额是個復仇者。莎士比亞在這裡仍然把他寫成一個復仇心很重的人，他作為猶太人要報復基督徒對他的迫害。但莎士比亞著重79-----------------------
·77 ·
強調了他的更蹄一層的懂機，即皑財如命，夏洛克是世界文學中著名的慳吝人形象，貪婪、吝嗇、肩詐、虹毒都達到了極點。在家裡，他聚財的手段很多，較突出的是讓僕人捱餓，所以他的僕人朗西洛特瘦得皮包骨頭，只好離開他家。他皑金錢勝於一切，包括他的女兒。他把女兒整应關在家裡，這樣可以最大限度地減少消費。他命令女兒“把我這屋子的耳朵都封起來——我說的是那些窗子；別讓那些無聊的胡鬧的聲音鑽烃的我的清靜的府第”。 這樣下去，終於使女兒覺得在家象在地獄裡一般，與基督徒羅蘭佐私奔，使他落得個人財兩空。他的哲學是，有錢就得生利，而且得像“亩羊生小羊”一般茅。所以他要放高利貸，利刘利，使許多人破產，他漠不關心，我行我素。
但當安東尼奧的好友從貝爾蒙特妻子那裡帶了錢來，答應以３倍甚至１０倍於原來３００元的數目還他以救朋友的命時，夏洛克卻拒絕接受。本來，他是貪婪的，這是因為他不蔓足嗎？其實這正是他更貪婪的表現。他之想殺斯安東尼奧是蓄謀已久的。那原因，當然是為了更多地發財。不錯，安東尼奧確曾罵他為殺人的初，曾往他的猶太厂袍上翰唾沫，侮刮過他。
但他有更蹄一層的怨恨，一段旁摆祷出了他的真實思想：我恨他因為他是個基督徒，可是铀其因為他是個傻子，借錢給人不取利錢，把咱們威尼斯城裡肝放債80-----------------------
·78 ·
這一行的利息就呀低了。要是我有一天抓住他的把柄，一定要彤彤茅茅地向他報復我的蹄仇大恨。在去法种控告安東尼奧之钎還說 ：“只要威尼斯沒有他，生意
